「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正常であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまりないので早期発見は難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気付いた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことによって発現します。

ケガをしたことによって発現します。交通事故など背骨に大きな力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長時間の良くない姿勢は肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、身体に多種多様な悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

病院で行われる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることが多い。装具で曲がりが消えることは無いが、コルセットは少しは進行を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方も数多く、現実的には、効果を感じる人はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者がたくさん訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の「側彎症」に限っては効果的で改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体院かも！カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。