側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は理想的な状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いため早期発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気付いた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要。およそ1:7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯症が急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

怪我をしたことによって発現する。交通事故など身体に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期間に渡る良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、身体にいろいろな影響を及ぼす。外観の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出る。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は発見されていない。

一般医療でされる側弯症の治療は、装具による治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多い。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具は少しは悪化を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人達も多く、現実的には、効果を感じる人達はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の患者が多数来院します。整体は昔から「側彎症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療方法は見つかっていないみたいです。しかし、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の調整で治る「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。