「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正常であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはほとんどないため発症初期における診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発症します。

ケガをしたために発症する。事故など体に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側彎症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長時間の歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体に様々な影響を及ぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるひどい側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

病院で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおい。コルセットで湾曲が完治することはないが、コルセットは確実に悪化を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を感じる方は少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術が行われる。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいるようです。

骨格矯正を主とする整体は「側弯症」の人達が多数来院します。整体は古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療方法は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の施術で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。