「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、理想的な状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛などを伴うことは稀なため初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発症します。

ケガをした為に発症する。事故など背骨に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は背骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく歪む側弯症は、身体に様々な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

一般の病院で行う「側弯症」の治療方法は、装具による治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲がなくなることはありませんが、コルセットは少しは悪化を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実には、効果を実感する人は多くありません。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする手術をおこなう。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方もいるようです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が沢山診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の調整を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は見つかっていないみたいです。しかし、一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。