「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想的な状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症初期における発見は困難で、ある程度成長してから気づく事が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症する。

外傷を負ったために発現します。交通事故などで脊椎に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側弯症」は、背骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が歪む「側彎症」は、体にさまざまな悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になることもあるようです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療は、装具による治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具はある程度側弯症が進むのを遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も数多く、現実には、効果を実感する方達は少ない。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人達が数多く来院します。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に有効な治療法は見つかっていないようです。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。