「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常な状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまり無いので発症早期での診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発症する。

怪我をしたことにより発現する。交通事故など背骨に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長時間の歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が曲がる「側弯症」は、全身に様々な悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもある。重度の「側弯症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる事もある。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

病院で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりがなくなることは無いが、装具は確実に悪化を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を感じる方はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術をおこなう。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動性は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の方が多く来られます。整体では古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療法は見つかっていないようです。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！整体の施術で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。