側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想の状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、苦痛を伴うことはあまり無いので発症早期での発見は困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき背骨の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要です。およそ一対七の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発現します。

ケガをしたために発現する。事故などで背骨に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少数です。長期間に渡る悪い姿勢は背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

脊椎が湾曲する側弯症は、全身にさまざまな悪影響をあたえます。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は確立されていません。

医療で行う「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで歪みが消えることはないが、装具はある程度側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を実感する人はわずかです。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の患者がたくさん訪れます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現状です。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。