「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想的な状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはあまりないので発症早期での診断は困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気づいた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発症します。

怪我をした為に発現します。交通事故など身体に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長時間の悪い姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が歪む側弯症は、体に色々な悪影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に曲がるだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあるひどい側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

一般医療で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定が行われることが多いようです。装具で曲がりが消えることはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人達も多く、現実には、効果を実感する方は少ない。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方もいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達が数多く訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていないようです。しかし、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。