側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想的な状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いため発症早期での発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要。およそ1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発症する。

怪我をしたことによって発症します。事故など背骨に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期間に渡る悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく歪む側弯症は、体にいろいろな影響をあたえます。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に彎曲するだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になることもあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

病院でされる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりが完治することは無いが、装具はある程度進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人も数多く、現実には、その効果を実感する人は少ない。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の方が沢山診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の調整を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療方法は見つかっていないのが現状です。しかし、一部の「側彎症」に限っては効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。