側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことは稀なため早期の発見は困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女に多く中でも初潮前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことで発現します。

怪我をした為に発症します。事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

脊椎が湾曲する側弯症は、身体にさまざまな悪影響を及ぼす。外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状。

背骨が横方向に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが完全に完治することはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も多く、実際には、その効果を実感する人はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の患者が沢山診察に来ます。整体では古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に有効な治療方法は確立されていないようです。しかし、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。整体の施術で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。