整体は、日本では普通手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療を示す言葉。
また身体を整える療法（りょうほう）の多くについて使用される。
日本語としては、大正時代に利用され始めた用語でアメリカ（米国）で体系づけられた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと言われています。
今、普通に使われる意味では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似た骨格矯正（主に背骨）を主目的とした治療を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技と補助道具で行う施術およびその行為を示しているという意見もあるが統一された形態はない。
手技的療法によりいろいろな疾病を治すことを目指す施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を活かすことと手技療法が治療の中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は異なる。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた療法（りょうほう）です。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を手技で矯正アジャストすることにより、病態を改善しようとする施術。オステオパシーは体の異常な構造は血液やリンパ液の循環に悪影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパ液の流れの回復も目的とされています。「カイロプラクティック」 Chiropractic とオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は、整体や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に影響をあたえた。