いっぱんに、この状態すなわち、重量のある荷物などを運搬しようとした時に強い腰痛が発症して立つことさえ困難になる事をぎっくり腰の通称をもっていいます。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが発現する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、稀にスプラング・バックでも同種の痛みを発症する。発症要因も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ギックリ腰」のように損傷の要因を断定できることは数少ない。近頃では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、荷物など持つ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや特に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起きやすいので、そのような環境に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法である。できれば日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ効果的である。

一般に行われる病院の検査法では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事がおおいようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は不明と言われる場合が以外におおく、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断をしても「異常はありません」と言われるようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる場合も多くあります。しかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて徐々に悪くなる場合が多くて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ひどくなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても痛みが極度に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般的にぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だがしかし、ぎっくり腰みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているようですね。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にとても効果的なことが多いがときどき事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つです。腰部に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいることでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？整体というと関節をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを施術して体を治す治療です。「整体で施術を受けたら、帰る時には疼痛は無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える施術はしません。優しく歪んだ骨格を修正します。微妙な関節の異常でも腰周辺に疼痛を発症することがあるようです。この場合には整体はすごく効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを治療することによって、痛みが瞬時になくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッってしてしまうような強烈な施術をする治療院に通うのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強い治療をして悪くなる場合があるようです。良心的な整体では、急性腰痛に対しどのような時も強烈な矯正をおこなうことはないのです。