日本語一般には、この状況すなわち、重い物を持とうとした時に激しい腰痛が起こって立っていることさえ大変になることを「」の通称でいいます。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰に突然疼痛が走る病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の病態を発する。発症要因も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ギックリ腰」みたいに損傷の要因を特定できることは数少ない。また近頃では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、荷物など持つ時に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように心がけることや、重量物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起こりやすいようで、そんな状況に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できるならば、日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがそれなりに効果的である。

一般の病院で行われる検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという場合が多いみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因不明といわれる事が以外に多く、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「異常はありません」と言われるだけです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動けることも多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪くなることが多く、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々悪化する要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷やしても疼痛が極度に減ることが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているみたいです。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にすごく効果的なことが多いが時々医療事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛をはっするぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つです。疾患部位に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療として考えている人もいるでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？整体は背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを施術して身体を整える治療法です。「整体で矯正を受けたら、帰る時には痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える矯正はしません。優しく歪んだ骨盤や脊椎を整えます。微妙な関節のズレでも腰周辺に疼痛を発することがあるようです。このような場合には整体はとっても効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを調整することで、疼痛が瞬間的に消えることがあります。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対してボキッっとするような強い治療をする所にいくのは要注意です。その中にはぎっくり腰みたいな急性腰痛に対して過激な治療をおこない悪くなることがあるみたいです。良い整体では、急性腰痛に対しどんなときも強烈な修正をおこなうことはない。