側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想の状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまり無いため発症初期における診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発症する。

外傷を負った為に発現する。交通事故などで体に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる悪い姿勢は肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する「側弯症」は、健康にさまざまな悪影響をおよぼします。見た目上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

背骨が左右に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もある重度の「側弯症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる事もある。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療で行う「側弯症」の治療は、装具による治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおい。装具で歪みが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方も数多く、実際には、効果を感じる方達は少ない。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の人がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの矯正で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。