側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は正しい状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は苦痛を伴うことはほとんど無いので早期での診断は難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気付いた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現します。

外傷を負った為に発症します。事故などで脊椎に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治すことができるようです。

脊椎が曲がる「側弯症」は、体にさまざまな影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は発見されていない。

一般の病院で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完治することは無いが、コルセットは少しは悪化を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を実感する人は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

骨格矯正を専門とする整体は「側弯症」の方が数多く来られます。整体では古くから「側彎症」の治療を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の調整で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。