いっぱんに、この状態、大きな物を持ち上げようとした時などに急に激しい腰痛が出現して立つことさえ難しくなることをぎっくり腰の通称で言います。一般医療ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が発症する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、稀にスプラング・バックでも同様の症状を発症する。発症要因等も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、「ギックリ腰」みたいに損傷の要因を特定できることは多くない。近頃では、原因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防策としては、重量物など運ぶ際に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように気を付けることや特に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そのような状況にならないように予防策を講じるのもひとつの方法である。可能なら日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそれなりに効果的である。

一般に行われる病院の検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということが多いようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因不明といわれる場合が多く、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになります。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつ悪化する事がおおく、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても痛みが極端に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいみたいです。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してとても効果的なことが多いかわりにときどき医療事故も起こります。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはすごく有効な対処の一つです。腰部に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいることでしょう。整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体は背骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを治療して体を治す療法です。「整体で施術をしたら帰る時には痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える治療は行いません。優しく歪んだ骨盤や脊椎を施術します。微妙な脊椎や骨盤の歪みでも腰周辺に激痛を発症することがあるようです。この場合には整体はすごく効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを調整することによって、疼痛がすぐに消失することがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッってしてしまうような強い矯正をする整体にいくのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強い矯正をして悪化することがある。良い整体は、急性の腰痛に対してどのような時も過激な調整をおこなうことはないのです。