カイロプラクティックとは1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた施術法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋骨格系の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法は、手技による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし脊椎のズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違う時も多い。
中には疾病症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・器具で矯正することで病気を治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic という考えを持っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」とは筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科手術はすることなしに、独自の手による矯正方法を施術方法の主な手段として、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の矯正の為にアジャストという矯正法を使用することに由来する。
WHOでは、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が創始した。
病変は神経系の障害により発症するという考えに基づき、身体、主に脊柱の調整によって神経系の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて開発された神経機能障害に対して行う施術方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴とし、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に椎骨の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の作用を回復する施術法。
人の肉体を主にコントロールするのは脳につながる神経系であり、神経細胞の働きがよくなれば自然に身体は病気の回復とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含み、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic はまず既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして脊椎のバランスを総合的に診断して治療順序を統合して様態や個人差に適した治療のテクニックを利用します。