カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により創始された治療です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに背骨・骨盤の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法は、手によって行われる関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や学校で異なるケースも多いようです。
また、中には疾病の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手によって正しい位置に矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) だと考える人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは筋肉系・骨格系と神経系の病気に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、外科的手術はせず、オリジナルの矯正法を治療方法の主な方法とし、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語である。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の調整のためにアジャストと言われている矯正法を使うことにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー(1845～1913) が開発された。
病気は神経の機能障害で発現するとの理論に基づいて、体、特に背骨の関節の調整により神経系の機能の回復を目指した施術法なのです。
19 世紀末に米国にて発明された神経機能に行う治療方法。
脊椎の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特色とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）のズレを手技や矯正器具によって調整することによって神経の機能の働きを改善する療法。
人の身体を制御するのは脳に繋がる神経系で、その伝達が良くなれば自然に人体は痛みやシビレの消失とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有する。
最近の研究と臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技療法、体操、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
そして背骨のアンバランスを総合的に判断して治療の順序を統合して、症状や個人差に適した手技のテクニックを用います。